Antonio Skármeta

(1940 Antofagasta, Chile)

Esteban Antonio Skármeta Vranicic es un cuentista, novelista y dramaturgo chileno descendiente de inmigrantes yugoslavos. Es considerado como parte de la generación de escritores chilenos de 1960 y uno de los mayores exponentes de la literatura araucana en la actualidad. Varias de sus obras han sido llevadas al cine como: Ardiente paciencia, La insurrección, El ciclista de San Cristóbal, y El baile de la victoria, por ejemplo. Cabe destacar también su trabajo como guionista en películas como Neruda todo el amor (1998) y Brisa de Navidad (1999).

       Antonio Skármeta se formó en Filosofía y Literatura en su país y obtuvo una maestría en la Universidad de Columbia, en Nueva York, con una tesis sobre la narrativa de Julio Cortázar. Se ha desempeñado como profesor en varias universidades nacionales y en el extranjero. Después del golpe de Estado que derrocó al gobierno de Salvador Allende, Skármeta se exilió durante casi 16 años en Alemania, donde continuó su trabajo intelectual participando en la revista Araucaria de Chile. Entre 1975 y 1989, mientras residía en Alemania Federal, creo varios guiones para exitosos filmes europeos. Después del plebiscito de 1988 Antonio Skármeta regresó a Chile en 1990, se incorporó al Instituto Goethe de Santiago y fundó el taller literario “Heinrich Böll”.

       La obra de Skármeta ha sido traducida a más de veinte idiomas y ha obtenido tanto distinciones chilenas como internacionales, entre las que destacan la Orden al Mérito en el  grado de Comendador de la República Italiana, el nombramiento como Caballero de la Orden de las Artes y las Letras de Francia, la condecoración Marko Marulic de la República de Croacia, el premio Casa de las Américas por el libro de cuentos Desnudo en el tejado, entre otras.

       Una de las novelas más leídas de Skármeta es La insurrección, la cual trata de la Revolución Sandinista en Nicaragua. Los personajes de esta obra no son grandes héroes patrióticos, sino hombres comunes y corrientes unidos para librarse de la dictadura de Anastasio Somoza.

       Dentro de su narrativa también sobresale la novela El cartero de Neruda o Ardiente paciencia, en la que relata la vida de un joven cartero llamado Mario Jiménez, quien con su oficio logra conocer al célebre Pablo Neruda y con el paso del tiempo se convierte en el carterista personal del poeta. Esta obra fue adaptada al cine por el propio Skármeta en 1983, bajo el título Ardiente Paciencia; en 1994 tuvo una versión italiana titulada Il Postino, dirigida por el director inglés Michael Radford; merecedora de cinco nominaciones al Óscar, de las cuales ganó “la mejor banda sonora”, la obra inspiró a Daniel Catán quien compuso con el mismo título italiano, la ópera en tres actos para su estreno en Los Ángeles, California, el 23 de septiembre de 2010.

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Autor en la Agencia Literaria Carmen Balcells: Antonio Skármeta