Arturo Uslar Pietri

(1906 Caracas, Venezuela - 2001 Caracas, Venezuela)

Escritor y político venezolano, Arturo Uslar Pietri es considerado uno de los más importantes intelectuales en la América Latina del siglo XX. Nació en Caracas, Venezuela, el 16 de mayo de 1906; en esta ciudad cursó la carrera de Derecho en la Escuela de Ciencias Políticas de la Universidad Central de Venezuela, única opción en la época para acercarse a las humanidades.

Su carrera política ostentó numerosos cargos como los de Ministro de Educación (1939 – 1941), Ministro de Hacienda (1943) Ministro de Relaciones Interiores (1945), Secretario de la Presidencia de la República (1941 – 1943) y Embajador Delegado Permanente de Venezuela ante la UNESCO. Antecedido por un árbol genealógico de generales del ejército nacional, Pietri militó activamente en el ambiente intelectual, político y cultural de su país. Su postura fue favorable al capitalismo productivo, fundamentado en el trabajo, la propiedad privada y el libre ejercicio de esta. Una de sus aportaciones más emblemáticas nace de su investigación en economía política; el trabajo titulado “la siembra del petróleo” expuso la manera en la que el manejo de la renta petrolera en el país desde la primera mitad del siglo pasado, a su juicio, constituye un ingreso éticamente ilegítimo y como tal, un irreversible premonitorio de catástrofe económico-social.

Su desarrollo literario está intrínsecamente relacionado a su historia familiar y sus convicciones políticas, puesto que por medio de esa carrera fue enviado a París durante cinco años, decisivos para la consolidación de su estilo literario. En 1928, aún en Caracas, fundó la revista Válvula, en colaboración con los escritores Miguel Otero Silva y Fernando Paz Castillo, publicación que emitió ecos de las vanguardias en Latinoamérica. Ya en París tuvo contacto con Paul Válery, André Bretón y Ramón Gómez de la Serna, de quienes se considera, tuvo una importante influencia literaria. Miguel Ángel Asturias y Alejo Carpentier fueron sus compañeros de literatura, junto con ellos es considerado precursor del llamado “realismo mágico”. Fue merecedor de importantes premios y galardones, como el Rómulo Gallegos (el más importante en novela hispana) por La visita en el tiempo de 1991 y el Príncipe de Asturias de las Letras en España.  

Arturo Uslar Pietri se retiró al exilio en Nueva York de 1945 a 1950, años que dedicó esmeradamente a sus obras literarias. Fue uno de los mayores escritores de su país, y aún en vida, su opinión era esperada y temida, en especial cuando se trataban asuntos concernientes al destino político de su país. En 1959 fue nombrado miembro correspondiente de la Real Academia Española y tuvo el privilegio de ver su obra circular en los libros de texto de la educación pública venezolana. Conservó la lucidez casi hasta el final de su vida, publicando todavía hasta 1998. Falleció a los 94 años, el 26 de febrero de 2001 a causa de un infarto al miocardio.